Zink in der Ernährung: Funktionen, Mangelerscheinungen und Strategien zur Verbesserung der Zinkzufuhr
Zink ist ein essentielles Spurenelement, das in mehr als 300 Enzymen enthalten ist und eine entscheidende Rolle in vielen Stoffwechselwegen spielt, einschließlich DNA- und Proteinsynthese, Zellteilung und Immunfunktion (1). Obwohl der menschliche Körper nur wenig Zink benötigt, kann ein Mangel an diesem Mikronährstoff erhebliche Auswirkungen auf die Gesundheit haben.
Die Rolle von Zink in der menschlichen Gesundheit
Zink ist unerlässlich für das Wachstum und die Entwicklung, die Immunantwort, die neurologische Funktion und die Reproduktion. Auf Zellebene spielt es eine entscheidende Rolle bei einer Vielzahl von Prozessen, darunter Zellproliferation, Zelldifferenzierung und Apoptose oder programmiertem Zelltod (2).
Für Kinder ist Zink besonders wichtig, da es das Wachstum und die Entwicklung sowie die Immunfunktion unterstützt. Bei Schwangeren spielt Zink eine Schlüsselrolle bei der Entwicklung des Fötus. Auch bei älteren Menschen ist Zink wichtig, da eine ausreichende Zinkzufuhr die Immunfunktion stärken und das Risiko für Infektionskrankheiten reduzieren kann (3, 4).
Symptome eines Zinkmangels
Ein Zinkmangel kann zu einer Vielzahl von Symptomen führen. Zu den frühen Anzeichen eines Zinkmangels gehören Wachstumsverzögerung, Gewichtsverlust oder mangelnde Gewichtszunahme, Appetitlosigkeit und Beeinträchtigung des Immunsystems, was zu erhöhter Anfälligkeit für Infektionen führt (5).
Fortgeschrittene Symptome können Haarausfall, Durchfall, Verzögerung der sexuellen Reife, Impotenz, Hautausschläge, chronische Wunden und Veränderungen des Geschmacks- und Geruchssinns umfassen. Bei Kindern kann ein schwerer Zinkmangel zu Zwergwuchs und geistigen Fähigkeitsstörungen führen (6).
Eine ausreichende Zinkaufnahme ist unerlässlich für die menschliche Gesundheit, und es ist wichtig, Risikogruppen zu identifizieren und präventive Massnahmen zur Vorbeugung von Zinkmangel zu implementieren. Gesundheitsdienstleister sollten das Bewusstsein für die Bedeutung von Zink in der Ernährung und die potenziellen Auswirkungen eines Mangels erhöhen.
Referenzen
1. Roohani N, Hurrell R, Kelishadi R, Schulin R. (2013). Zinc and its importance for human health: An integrative review. Journal of Research in Medical Sciences.
2. Prasad, A. S. (2013). Discovery of human zinc deficiency: its impact on human health and disease. Advances in Nutrition.
3. King, J. C. (2000). Determinants of maternal zinc status during pregnancy. The American Journal of Clinical Nutrition.
4. Haase, H., & Rink, L. (2009). The immune system and the impact of zinc during aging. Immunity & ageing.
5. Wessells, K. R., & Brown, K. H. (2012). Estimating the global prevalence of zinc deficiency: results from zinc availability data in national food supplies and the prevalence of stunting. PloS one.
6. Prasad, A. S. (2003). Zinc deficiency. BMJ : British Medical Journal.
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